外祖母是祕魯的女權先驅，父親是愛好旅行的自由新聞作家，這樣的背景似乎注定了高更一生追求簡樸漂泊的生涯。少年時代開始，他就懷著熱帶國度的鄉愁，在哥本哈根、阿凡橋、馬丁尼克、亞耳之間流浪。1891年他毅然離開文明世界，前往原始的大溪地。「我離開是為了追求平靜，為了擺脫文明的影響。我只想創造簡單的藝術。」這位「不情願的野蠻人」於1903年5月8日逝於馬貴斯群島。


　　好幾世紀以來，選擇做個藝術家單純只是子承父業的傳統。未來的畫家自孩童時期起，便呼吸著黏合劑和松脂的薰味。家族負責他的學徒訓練。他的第一個畫室通常也在家裡。但從18世紀末浪漫時開始，渴望做藝術家成了一種反抗之舉、一種逃避、一種非常獨特的自我實現的方法。塞尚（Cezanne）和馬內（Manet）均屬此例，高更也不例外。


　　當高更出發前往南太平洋時，他尋求的並不是田園隱居生活，而是一種嶄新的靈感，如同藍波所說的，「一場古老饗宴的鑰匙，通往被遺忘湮滅的宗教和傳統的奧秘，並發現偉大的原始神話。」


　　但他所發現的真實大溪地，卻也過於西化和文明化，令他大失所望。高更利用半世紀以前，由一位帕比提行政首長賈克－安東尼．摩倫候（Jacques-Antoine Maerenhout）所出版的民族學調查報告《大洋洲之旅》，作為他一些最著名繪畫的來源。他也藉由此書，於1892到93年間，畫下《毛利的古老信仰》的墨水和水彩草稿。


　　他在其中講述阿瑞洛的故事。傳說這群玻里尼西亞的男性神祇和女性神祇，居住在波拉．波拉島上。

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