本書分上、下二卌,上卌包含先秦、兩漢及魏晉南北朝的重要散文。例如︰<左傳>、<國語>、<戰國策>、<論語>、<墨子>、<孟子>、<莊子>、<荀子>、<韓非>、<呂氏春秋>、<史記>、<漢書>各有幾篇文章選入,還有其他傑出的文章如<過秦論>、<子虛賦>、<豋樓賦>、<出師表>、<洛神賦>、<桃花源記>、<哀江南賦序>...等共106篇。下卌包含唐、宋、金、元、明、清六時期的散文作品。例如︰<師說>、<祭十二郎文>、<與元微之書>、<答韋中立論師道書>、<岳陽樓記>、<秋聲賦>、<肥水之戰>、<教戰守策><牡丹亭記題詞>、<原君>、<梅花嶺記>、<與妻訣別書>...等等共142篇。