為什麼「大腦會動不動就找藉口」？

　　例如，去購物時，看到兩件衣服都很喜歡，但因為價格頗貴，只能買下其中一件。當決定好要買哪一件之後，自己就會開始找出各種正當化的理由，來解釋「為何當時選擇買這一件是對的」。我們會舉出自己喜歡這衣服的什麼地方，或是舉出後來沒買的另一件衣服的缺點，來說服自己的行為是合理的。這種時候，腦會找出看似有理的「藉口」，而「我沒後悔」、「當時的選擇是對的」這些潛在意識也開始發揮功用。正因為「討厭後悔」是一種本能，因此大腦可以讓我們的人生感覺更幸福。


　　即使眼睛閉著，還是能把飯送入嘴裡。

　　明明總是映入眼簾，卻不覺得自己的鼻子很礙眼。

　　也許有人會說：「這些都是理所當然的吧！」。不過，大家不覺得很不可思議嗎？我們用筷子夾不同的東西時，手部動作所畫出的軌跡也不同。即便閉著眼，我們還是可以略為移動手腕或手指的一條肌肉，順利把東西夾到嘴邊。這當然是腦子的作用，它能無意識地計算著肌肉運動。


　　視野中見到的鼻子又如何呢？為何我們不會去在意它呢？無論臉轉向哪邊，都在同一地方看到自己的鼻頭。鼻子算是我們再熟悉不過的身體部位了吧，但我們卻完全不會去在意它的存在，甚至完全不覺得看到了它。這也是腦子的作用，它能無意識地讓鼻子從視野中消失。


　　大腦還有很多不可思議的現象。但明白地說，「腦在無意識狀態下進行」的事，比「在有明確意識下做到」的事來得多。了解大腦在無意識中所做的這些事，才是真正認識大腦。


　　這是一本談大腦的書，講述的是大腦的相關知識以及對大腦的相關看法。由於大腦的活動幾乎都是無意識的，並不能全以自己的意識去理解。所以，在了解大腦的機制後，你可能會有意外的發現，可能會感到驚訝，或者可能感受到無止境的恐懼。本書就要邀請各位一起參與無意識世界中的探險，讓你藉由了解潛意識的意外之處，來刺激自我意識。意識一旦受到刺激，就是大腦成長的契機，希望本書能變成各位大腦的柔軟劑，甚至是活化劑！

池谷裕二

　　一九七○年生，藥學博士。東京大學藥學研究所畢，現任該所副教授。日本藥理學會學術評議委員。

　　二○○二至二○○五年擔任哥倫比亞大學生物科學講座客座研究員。一九九八年、研究海馬迴而取得東京大學藥學研究所藥學博士學位。著有《海馬迴──腦不會累》（與系井重里共著）、《過度進化的腦》、《增強記憶力──最新腦科學告訴你記憶的機制與鍛鍊法》等。

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